Atlas roman

Au confins du bassin parisien et du bassin aquitain, du massif armoricain et du massif central, le département de la Vienne occupe une place centrale dans l'Ouest de la France. Capitale du Poitou, Poitiers, ville ancienne et antique bâtie sur un vaste promontoire, est au centre d'un vaste diocèse qui comprenait au moyen âge intégralement et au delà même les départements actuels de la Vendée, des Deux-Sèvres et de la Vienne.

Poitiers est un épicentre de la création romane en France avec notamment quatre édifices majeurs encore significativement conservés que sont Saint-Hilaire-le-Grand, Notre-Dame-la-Grande, Saint-Jean-de-Montierneuf et Sainte-Radegonde. La visite de ces quatre monuments permet de dégager quelques grandes caractéristiques de l'art roman Poitevin: De grandes nef voûtées à bas côtés et déambulatoire, de grandes fenêtres, une décoration d'abord contenue au XIème siècle favorisant les représentations végétales à l'image des feuilles grasses ou les appareillages réticulés, puis foisonnante au XIIème siècle. On pense bien sur ici à la façade-écran de Notre-Dame la Grande qui semble sur-représenter dans l'inconscient collectif le traitement particulier des façades Poitevines. Poitiers est une ville également sans pareille pour ses monuments préromans tout aussi uniques que sont l'hypogée de Dunes et le baptistère Saint-Jean qui conserve aussi de superbes fresques romanes.

Au Sud du département, la rotonde centrale de Charroux vient consolider cette idée de grandeur du XIème siècle mais aussi d'audace puisque peu d'édifices à rotonde demeurent visibles en France.

A l'Est du département, au bord de la Gartempe, Saint-Savin présente un édifice assez homogène du XIème siècle qui conserve un ensemble exceptionnel de fresques romanes en particulier dans sa nef et dans son narthex. Montmorillon présente 3 sites romans originaux.

La rivière Vienne, compte de très nombreux sites prestigieux, Civaux, Saint-Pierre-les-Eglises, Charroux, Ingrandes.

Au Nord du département, la pierre de tuffeau donne un coloration particulière aux édifices qui luer donne une caractéristique toute angevine.